“小说”及其亚文类名称的英译探究

　　摘要:“小说”及其亚文类名称的英译是一个复杂的问题，误译的现象在期刊和辞书中都并不鲜见。英语中的fiction与novel的含义并不相同，二者与汉语中的“小说”概念也均不一致，需根据情况来选择准确的译词。作为泛指，“小说”应当译作fiction，而不是novel，因为novel指的是长篇小说。在小说亚文类的划分上，英语文学界和中国文学界皆尚存在不同的意见。就当今汉语小说的实际情况而言，应当划分为四种亚文类:长篇小说、中篇小说、短篇小说和微篇小说。其中最后一种亚文类的命名歧出纷纭，而以“小小说”和“微型小说”最为通行，但最合理的命名则是“微篇小说”。“中篇小说”和“微篇小说”各自具有多种译名，而其合理性各有差别，经过辨析，可以甄选出最合适的英语词来作为译名。

　　关键词:小说,长篇小说,中篇小说,短篇小说

　　相关论文投稿刊物：《小说月刊》创刊于1989年，由吉林省文联主办。文学刊物。倡导大众文学，追求雅俗共赏风格。主要栏目有：卷首、特别推荐、南腔北调、生存、官场、旧味、醒俗、传奇、隐秘。

　　一“小说”与fiction和novel

　　在《新世纪汉英大词典》中，“小说”给出的译词有两个:novel和fiction[1]1792。在《英汉·汉英文学词汇手册》中同样如此[2]148。那么，novel与fiction的区别是什么呢?小说是可以随意地译作novel或fiction，还是需要根据情况来选择不同的译词呢?

　　1.“小说”与novel先看novel。

　　在《新牛津英汉双解大词典》中，novel释为“afictitiousprosenarrativeofbooklength，typicallyrepresentingcharacterandactionwithsomedegreeofrealism”[3]1503。从这条释义中可以看出，novel包含四个要素:fictitious(虚构的)，prose(散文体)，narrative(叙事性作品)，ofbooklength(书的篇幅)。而《现代汉语词典》对“小说”的释义为:“一种叙事性的文学体裁，通过人物的塑造和情节、环境的描述来概括地表现社会生活。”[4]

　　1443对比起来，汉语中的“小说”没有体现“散文体”和“书的篇幅”这两个要素(字面上也没有出现“虚构”，但“人物的塑造和情节、环境的描述”就是“虚构”的体现)。我们再看《中国大百科全书》，其中“小说”词条的释义为:“一种以散文形式叙述虚构性内容的文学体裁，也指以这种体裁写成的文学作品。”[5]534-535显然这条释义与《新牛津英汉双解大词典》中novel的释义更为相近，“散文形式”“叙述”“虚构性内容”几个字样都写得相当明确，唯独缺少了篇幅方面的要素。而与《现代汉语词典》相比，则多出了“散文形式”的要素。

　　那么，“小说”是否一定为散文形式的呢?我们会很自然地想到一个词，就是“诗体小说”。普希金的《叶甫盖尼·奥涅金》(YevgenyOnegin/EugeneOnegin)就是“诗体小说”最著名的代表作品之一。显然，“诗体小说”的存在意味着小说并不都是散文体的。怎样来看待这个问题呢?在不列颠百科全书和英语维基百科中，《叶甫盖尼·奥涅金》均被称作“novelinverse”[6-7]。

　　由此可见，novel也并不都是散文体的，也可以是诗体的。英语维基百科在novel的释义中提到“normallyinprose”[8]，即在绝大多数的情况下、通常来讲，novel是散文体的。然而这实际上又并不都是是否严谨的问题，还涉及文体分类观念的不同。一个显然的问题是:“诗体小说”与“叙事诗”的区别是怎样的呢?是否所有的“诗体小说”都可以归为“叙事诗”?若将所谓的“诗体小说”都作为诗而不是小说来看待，小说当然也就都是散文体的了。释义的差别反映的是在文体的区分上尚未取得共识。

　　也就是说，不论是小说，还是novel，都普遍是散文体的，也都存在着用诗体(inverse)来写的作品是在范畴之内还是之外的问题。这一点并非小说与novel的区别，两者的区别在于，小说的定义不涉及篇幅上的问题，而novel则有篇幅上的特征，也就是“ofbooklength”，不列颠百科全书中的“ofconsiderablelength”[9]，《文学术语词典》中的“ofbeingextended”[10]504，英语维基百科中的“relativelylong”[8]，措词不同，但都指向了一个共同的含义，那就是长篇。至于长到多长才算长篇，还是《新牛津英汉双解大词典》的提法较为明确:“ofbooklength”，也就是达到了可以单独作为一册书来出版的篇幅，采用《牛津英语同义词学习词典》的表达就是“longenoughtofillacompletebook”[11]114，这才叫作novel。

　　在《新牛津英汉双解大词典》[3]1503《英汉·汉英文学词汇手册》[2]44《麦克米伦高阶英汉双解词典》[12]1419《朗文当代高级英语词典》[13]1719《牛津英语同义词学习词典》[11]114等辞书中，novel给出的译词均为“(长篇)小说”，也就是说，novel往往被译为“小说”，但实际上指的仅仅是长篇小说。这意味着，在不强调篇幅的应用场合，novel可以译作“小说”，但是反过来，包括非长篇小说在内的整体性的“小说”概念，是不应译成novel的。在《中国大百科全书》中，“小说”词条给出的英译词是novel[5]534;《文学术语》中“NovelandNovella”给出的译词为“小说和中篇小说”[14]154;中英对照本的《文学术语词典》中novel词条译为“小说”[10]505———诸如此类，都是不准确的，会对读者产生误导的。

　　2.fiction与novel再来看fiction。

　　“Anovelisanyrelativelylong，writtenworkofnarrativefiction，normallyinprose，andtypicallypublishedasabook.”[8]英语维基百科中的这句话将novel与fiction的关系表述得很清楚:fiction之中的较长的叙事性文字作品就是novel。而英语维基百科对fiction给出的解释也是很翔实的。“Fictionistheclassificationforanystoryorsettingthatisderivedfromimagination—inotherwords，notbasedstrictlyonhistoryorfact.Fictioncanbeexpressedinavarietyofformats，includingwritings，liveperformances，films，televisionprograms，animations，videogames，androle-playinggames，thoughthetermoriginallyandmostcommonlyreferstothenarrativeformsofliterature(seeliteraryfiction)，includingnovels，novellas，shortstories，andplays.”[15]这段话阐明的是，fiction指的是各种各样的虚构艺术，包括文字作品、现场表演、电影、电视节目、动画、视频游戏、角色扮演游戏，而在原初和最通常的意义上，指的是叙事性文学，包括长篇小说、中篇小说、短篇小说和剧本。不列颠百科全书的释义为:“Fiction，literaturecreatedfromtheimagination，notpresentedasfact，thoughitmaybebasedonatruestoryorsituation.

　　Typesofliteratureinthefictiongenreincludethenovel，shortstory，andnovella.ThewordisfromtheLatinfictiō，‘theactofmaking，fashioning，ormolding.’”[16]显然，这里是在文学的范畴内来阐释fiction的，简言之，fiction就是虚构文学。这个词来自拉丁语fictiō，fictiō指的是制作、加工、铸造的艺术。这段话中又指出，fiction的类型包括“novel，shortstory，andnovella”，即长篇小说、短篇小说和中篇小说。总而言之，并非所有的小说都可以称作novel，novel指的仅是长篇小说，而作为艺术类型的fiction，有广义和狭义之分，广义上指的是各种形式的虚构艺术，狭义上指的是虚构文学。就狭义来讲，fiction的范畴也比小说要大，因为还包括剧本等其他虚构文类，而小说的范畴又比novel要大。也就是说，汉语中的“小说”在英语中并没有概念范畴完全对应的词。虽然中国现代的“小说”概念是在西方文学的影响下形成的，但是中国现代小说并非全然的舶来品，而在中西文学的交融之中兼有横向的吸纳与纵向的传承，创造了既是现代的又是中国的“小说”概念。

　　3.“小说”译名的选择

　　那么，翻译时又应当怎样选择“小说”的译名呢?作为泛指，就应当译为fiction;若实际上指的是长篇小说，就可以译作novel，这样也较为确切。其实，就fiction文学层面的意义来讲，最重要的虚构文学就是小说，而在小说当中，长篇小说的地位又最为重要。如《新牛津英汉双解大词典》在fiction的释义中提到“especiallynovels”[3]800。也就是说人们在应用一个概念的时候，往往将其看成其中最为重要的、最具代表性的类别。

　　所以，在文学的语境下，fiction(虚构文学)很多时候指的就是小说，而小说又常常指的就是novel(长篇小说)。然而应用中的模糊并不意味着就可以忽略概念之间的差别，就可以随意地混用。而最为常见的一种误用就是将(中)短篇小说也译为novel。例如，在期刊的英语标题中可见“NovelsofChekhov”“LuXun’sNovels”的字样，可实际上契诃夫与鲁迅的全部小说作品都是中短篇，都是从来没有写过一篇novel的。

　　二“小说”亚文类的划分及其译名的甄别

　　很多辞书在“小说”词条的最后会提及小说亚文类的划分。如《现代汉语词典》:“一般分为长篇小说、中篇小说和短篇小说。”[4]1443《现代汉语规范词典》:“可分为长篇、中篇和短篇等。”[17]1446《辞海》:“按其篇幅一般可分为长篇小说、中篇小说、短篇小说等。”[18]2093《中国大百科全书》:“可分为长篇小说、中篇小说和短篇小说”[5]534-535。现在我们就来看小说亚文类的英语译名问题。

　　1.“中篇小说”的译名

　　前面已经分析过，英语中的novel对应的是汉语中的“长篇小说”，反之亦然，“长篇小说”对应的英译词就是novel。而“中篇小说”的英译名就较为复杂。《新世纪汉英大词典》给出的译词有三个:“medium-lengthnovel;novelette;novella”[1]2111。《英汉·汉英文学词汇手册》则更是给出了五个译词:“long-shortnovel;long-shortstory;novelette;novella;shortnovel”[2]163。应该说，“中篇小说”的含义并不复杂，但是从译名的多样性可以看出，命名的角度还是有着明显的差异的。相应地，这些译词所体现出的义涵也都是不尽一致的。

　　上述两种辞书中共出现了“中篇小说”的六个译名。medium-lengthnovel、long-shortnovel、shortnovel这三个复合词都是由一个表示长度的词加上novel构成的。medium-length是中等的长度，short是短的，而long-short应理解为介于长短之间的，也就是中等的长度。基于前面对novel与fiction含义的分析，显然可见，medium-lengthnovel和long-shortnovel这两种构词混淆了novel与fiction的区别，照字面来理解，“中篇小说”成了“中等长度的长篇小说”，那么“中篇小说”与“长篇小说”也就不是并列的关系了。在shortnovel这个译名中，novel指的应当是“长篇小说”，因为倘若理解为“小说”，那shortnovel就成了“短篇小说”了。这种构词虽然没有混淆novel与fiction，但还是将“中篇小说”划入了“长篇小说”的范畴之内，而未能正确反映两者之间的关系。总而言之，“中篇小说”的英译，不应当采用包含novel的复合词。

　　至于long-shortstory，是将“小说”对译为story。而尽管短篇小说在英语中叫作shortstory，但story作为单独的一个词，通常指的是“故事”，故事与小说密切相关，某些时候小说可以被称作故事，但故事毕竟不等同于小说，性质和范畴都不一样。longshortstory在字面上是“中篇故事”，而不是“中篇小说”。当然，这个词可能是按照用long修饰shortstory的意图来构造的，那样的话，其含义就成了“长的短篇小说”，是被归为短篇小说了，而且按照这种构词方式，long与short之间是不应该加连字符的，否则正确的理解就是long-short作为一个整体来修饰story了。而novelette和novella，显然都是novel的同源词。-ette这个词缀表示的是“小”，是“littleone”[19]。

　　那么，novelette即小的novel。由此来看，novelette与medium-lengthnovel等词存在着同样的问题。而在英语文学中，对novelette的定位情况可分作两类:一为“shortnovel”(如《新牛津英汉双解大词典》[3]1504《麦克米伦高阶英汉双解词典》[12]1419)，一为“betweenashortstoryandanovel”(如韦氏英语词典[20-21])。可见，英语世界对于novelette是否为与novel和shortstory并列的单独的小说亚文类，是存在不同意见的，而不像“中篇小说”在汉语世界的地位这样明确。然而与medium-lengthnovel等词有所不同的是，novelette是英语中用来指称“中篇小说”这种文类的专门用语，虽然它有时被定位为shortnovel，但shortnovel往往是用来解释novelette的释义性用语。

　　再则，汉语中的“中篇小说”最初就是作为novelette的译词而诞生的。1923年，郑振铎在《文学的分类》一文中创造了“中篇小说”一词来翻译英语novelette[22]。1929年，郑振铎又在《中国小说的分类及其演化的趋势》一文中介绍:“中篇小说盖即短的长篇小说(novelette)。他们是介于长篇小说(novel)与短篇小说(shortstory)之间的一种不长不短的小说;其篇幅，长到能够自成一册，单独刊行，短到可以半日或数时读完了它。”[22][23]334其实“短的长篇小说”与“介于长篇小说(novel)与短篇小说(shortstory)之间”这两种定位是矛盾的，如前所述，这也正是英语世界对novelette之定位的实际分歧之所在。而说novelette“长到能够自成一册”，恰恰符合novel“ofbooklength”的特征，就此而言，novelette的确就是shortnovel。不过，后来中篇小说摆脱了起初的尴尬身份，堪称与长篇小说、短篇小说鼎足而三。

　　现今《人民文学》《收获》《十月》《当代》等最具影响的文学期刊均开设有“中篇小说”专栏，各种中篇小说选本多不胜数，更有《中篇小说选刊》和《北京文学·中篇小说月报》这样专门的选刊。

　　三结语

　　“小说”翻译成英语，作为泛指，应当译作fiction，而不是novel。在英语中，novel指的是长篇小说，fiction的范畴则要比小说大得多，在最宽泛的意义上，指的是一切虚构艺术，而在文学领域，fiction往往仅指小说。

　　小说的亚文类，现在中国的辞书中还普遍采取三分法，但就实际情况来讲，篇幅最短的一种应当是自成一类的。现在对这种小说亚文类有着多种称呼，最为流行的两个名称是“小小说”和“微型小说”，然而“微篇小说”的命名才是最具合理性的。也就是说，小说应当分作长篇、中篇、短篇和微篇四种亚文类。其合适的、准确的、推荐的英译词分别为:长篇小说—novel;中篇小说—novelette/novella;短篇小说—shortstory;微篇小说—mini-story(ministory)。

　　参考文献

　　[1]惠宇.新世纪汉英大词典[M].缩印本.北京:外语教学与研究出版社，2004.

　　[2]谢宇.英汉·汉英文学词汇手册[M].上海:上海外语教育出版社，2014.

　　[3]牛津大学出版社.新牛津英汉双解大词典[M].2版.上海外语教育出版社，编译.上海:上海外语教育出版社，2013.

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